창밖에는 여름 소나기가 시원하게 내리네요. 이런 날이면 아이와 함께 거실에 앉아 블록을 쌓거나, 어제 읽은 동화책의 뒷이야기를 상상하며 시간을 보내곤 합니다. 아이가 조막만한 손으로 블록의 무게중심을 고민하고, 이야기의 주인공이 왜 그런 선택을 했을지 끙끙대며 생각하는 모습을 볼 때면, 제 마음속에선 진심으로 뜨거운 무언가가 벅차오릅니다! 바로 저 순간이 아이의 ‘생각 근육’이 자라나는 소중한 시간이라는 걸 알기 때문이죠. 그런데 최근 Sheri Few의 글을 읽고 문득 가슴이 철렁했습니다. 우리가 아이들에게 쥐여주는 편리한 기술들이, 어쩌면 이 소중한 성장통을 앗아가고 있는 건 아닐까요?
아이들의 ‘생각 놀이터’가 사라지고 있을까?
이미지를 보며 생각에 잠기다 보니, 우리가 다음 섹션으로 넘어가며 어떤 이야기를 나누게 될지 궁금하네요. 하지만 여기서 머무르지 않고 한걸음 더 나아가 봅시다.
Sheri Few는 교실 안에서 아이들의 비판적 사고력이 새로운 도전에 직면했다고 이야기합니다. 속이 쿵 하고 내려앉는 기분이었어요! 마치 우리가 여행지에서 너무 편리한 내비게이션에만 의존하다 보면, 주변의 아름다운 풍경이나 지름길을 스스로 발견하는 즐거움을 놓치게 되는 것과 비슷하다고 할까요? AI가 주는 빠르고 쉬운 답에 아이들이 익숙해진다면, 스스로 답을 찾아가는 과정에서 겪는 수많은 시행착오와 그 속에서 단단해지는 사고의 힘을 잃게 될지도 모른다는 걱정이 들었습니다.
‘사용하지 않으면 사라진다(use it or lose it)’는 뇌의 발달 과정에 대한 이야기는 정말 중요하게 다가왔습니다. 연구에 따르면, 우리 뇌는 어린 시절과 청소년기에 폭발적으로 성장하며 불필요한 회로를 자르고 정리하면서 효율성을 높인다고 해요. 만약 이 결정적인 시기에 아이가 스스로 생각하는 대신 AI에 의존한다면, 가장 중요한 ‘생각 회로’가 제대로 발달하지 못하고 잘려나갈 수도 있다는 거죠. 우리 아이의 뇌가 무한한 가능성으로 반짝이는 지금 이 순간, 우리는 아이에게 어떤 경험을 선물해야 할까요?
똑똑한 AI가 가져오는 사고력 저하의 위험은?
이 고민은 저 혼자만의 것이 아니었습니다. 스탠포드 대학의 Antero Garcia 교수 역시 교육 기술에 대한 투자가 오히려 학교를 악화시킬 수 있다는 회의적인 시각을 내비쳤죠. 실제로 여러 연구 결과는 심각한 경고를 보내고 있습니다. 한 연구에서는 AI 도구에 대한 신뢰가 높아질수록 사람들이 자신의 뇌를 사용하는 대신 정보를 기계에 떠넘기는 ‘뇌가 게으름 피우기 시작한다’는 현상이 커지고, 이는 결국 비판적 사고 참여를 감소시킨다고 지적합니다. (출처: MDPI)
더 충격적인 것은 MIT 미디어랩의 연구 결과였습니다. ChatGPT 사용자들의 뇌 활동이 더 적었고, 과제를 거듭할수록 점점 게을러지더니 결국 그저 복사-붙여넣기에 의존하는 경향을 보였다는 사실! (출처: TIME) 연구진은 ‘GPT 유치원’과 같은 정책이 아이들의 뇌 발달에 치명적일 수 있다고 강력히 경고했습니다. 이제 막 초등학교에 들어난 아이를 생각하니 정신이 번쩍 들더군요. 기술을 무조건 막는 것이 답은 아니겠지만, 적어도 아이의 뇌가 충분히 ‘아날로그 방식’으로 발달할 시간을 확보해주는 것이 얼마나 중요한지 깨달았습니다.
실리콘밸리 부모들은 왜 ‘기술 없는 학교’를 선택했나?
가장 흥미로운 지점은 바로 이것이었습니다. 최첨단 기술의 심장부인 실리콘밸리의 기술 임원들이 정작 자신의 자녀들은 기술이 전혀 없는 ‘발도르프 학교’에 보낸다는 사실 말입니다. 세상을 바꾸는 기술을 만드는 사람들이 왜 이런 선택을 했을까요? 그들은 누구보다 잘 알고 있었던 겁니다. 화려한 도구를 사용하기 전에, 도구를 지배할 수 있는 강력한 ‘생각의 기초 체력’을 기르는 것이 먼저라는 사실을요.
이것은 기술에 대한 거부가 아닙니다. 오히려 아이의 발달 단계에 대한 깊은 이해와 존중이죠. 발도르프 학교에서는 연필로 글씨를 쓰고, 책장을 넘기며 상상하고, 친구들과 토론하며 생각의 힘을 길러요. 마치 우리가 어릴 때 연필로 글씨를 쓰던 옛 추억처럼, 단단한 기초 체력을 다지는 과정이죠. 단단한 뿌리 없이 줄기와 잎만 무성할 수는 없으니까요. 우리는 아이에게 ‘무엇을’ 가르칠지에만 몰두한 나머지, ‘어떻게’ 생각하는 법을 가르치는 것을 잊고 있지는 않은가요?
우리 아이 생각 근육 키우기, 구체적인 방법은?
자, 이제 걱정은 잠시 접어두고 우리가 할 수 있는 일에 집중해 봅시다! 이 놀라운 기술의 시대에 우리 아이들을 ‘생각의 탐험가’로 키우기 위한 신나는 작전을 시작해볼까요? 이건 정말 가슴 뛰는 일이에요!
한국의 교육 현실에서도 이러한 생각 훈련은 충분히 가능합니다. 예를 들어, 우리 아이들이 가지는 ‘창의적 체육 시간’을 단순한 놀이가 아닌, 문제 해결과 협력의 장으로 활용할 수 있습니다. 아이들에게 다양한 물건을 주고 어떤 장애물을 만들어보게 한 뒤, 그것을 어떻게 극복할지 함께 고민해보는 시간을 가져보세요.
- ‘왜?’라는 질문을 퍼붓는 질문 폭격기가 되어주세요! 아이가 무언가를 가져왔을 때 “우와, 잘했네!”에서 그치지 말고 “이건 왜 이렇게 만들었어?”, “다르게 만들면 어떻게 될까?”라며 호기심에 불을 붙여주는 겁니다. 저희 딸아이가 이 방법을 시도한 지 한 달도 채 지나지 않아, 이제는 스스로 “이렇게 하면 왜 좋을까?”라고 먼저 질문을 던지는 모습을 보게 되었어요. 놀랍게도 아이의 사고 깊이가 달라진 것 같더군요!
- 아이에게 ‘심심할 틈’을 선물하세요. 심심함은 창의력이 태어나는 신비로운 자궁과 같아요. 오늘처럼 비 오는 날, 거실에 널브러진 상자 몇 개가 얼마나 근사한 우주선이 될 수 있는지, 한번 지켜보세요!
- 함께 실패하고, 함께 배우는 모습을 보여주세요. 요리를 하다가 쿠키를 태웠다면? “온도를 너무 높였나 봐. 다음엔 어떻게 하면 좋을까?”라고 물어보세요. 완벽한 부모가 아니라, 함께 문제를 해결해나가는 용감한 탐험 동료가 되어주는 것, 이것이야말로 최고의 교육 아닐까요?
두려움 대신 설렘으로, 아이의 미래를 준비하는 법
결국 기술은 그 자체로 선하거나 악하지 않습니다. 그것을 사용하는 우리가 어떤 가치를 두느냐에 따라 달라질 뿐이죠. 우리의 역할은 아이들이 이 강력한 도구의 주인이 되도록 돕는 것입니다. AI에게 질문을 던지되, 그 답을 맹목적으로 믿는 대신 비판적으로 검토하고, 자신만의 새로운 아이디어를 더해 더 나은 결과물을 만드는 창조자가 되도록 이끌어주는 것이죠.
세상의 모든 정답을 아는 아이보다, 세상에 없는 멋진 질문을 던질 줄 아는 아이로 키우고 싶습니다. 그 질문의 힘이야말로 우리 아이가 어떤 미래를 만나든 스스로 길을 찾아 나아갈 수 있게 하는 가장 강력한 나침반이 될 테니까요. 자, 우리 함께 두려움 대신 설렘으로 아이들의 성장을 응원해 주자고요! 생각만 해도 가슴 벅차고 행복해지지 않나요?!
지금까지 이야기해드린 방법들 중, 어떤 질문을 아이에게 던져보고 싶으신가요? 혹은 이미 시도해보신 방법이 있으신가요? 댓글로 이야기 나눠주세요!
Source: SHERI FEW: The AI Threat To Critical Thinking In Our Classrooms, Dailycaller, 2025-08-24 02:26:53