쨍한 햇살이 쏟아지는 늦여름 오후, 아이와 동네 놀이터에서 한참을 놀다 들어왔습니다. 땀 흘리며 미끄럼틀을 오르내리고, 처음 보는 친구와 스스럼없이 어울려 흙장난을 하는 모습을 보니 마음이 몽글몽글해지더군요. 아이들은 정말 온몸으로 세상을 배우는 것 같아요. 책상에 앉아 ‘노는 법’을 배우지 않잖아요. 그냥 놀이터에 가서 직접 부딪히고 넘어지면서 배우죠.
바로 그때, 마이크로소프트 인도 사장인 푸닛 찬독(Puneet Chandok)의 인터뷰 기사가 떠올랐어요. 그는 새로운 기술을 익히는 것을 ‘헬스장에서 운동하는 것’에 비유했더라고요. 다른 사람이 운동하는 걸 구경만 해서는 절대 내 몸에 근육이 생기지 않는 것처럼, 새로운 도구들도 직접 만지고 놀아봐야 진짜 내 것이 된다는 거죠.
와, 정말 머리를 한 대 맞은 듯한 기분이었습니다! 우리 아이들이 살아갈 미래를 위해, 우리는 지금 무엇을 ‘함께 놀아줘야’ 할까요? 이건 숙제가 아니라, AI 놀이 교육이라는 신나는 모험의 시작이 될 수 있습니다!
헬스클럽 등록만 하고 구경만 하면 근육이 생길까요?
푸닛 찬독의 비유는 정말 기가 막히게 와닿지 않나요? 우리 아이에게 최고의 장난감을 사주고는, 사용 설명서만 줄줄 읽어주는 부모는 없잖아요. 아이는 직접 눌러보고, 던져보고, 입에도 넣어보면서(물론 이건 조심해야죠!) 장난감과 ‘친해집니다.’ 새로운 기술도 똑같다는 거예요.
교실에 앉아 이론만 배우는 건, 마치 헬스클럽 회원권을 끊어놓고 다른 사람들 운동하는 모습만 구경하는 것과 같다는 그의 말에 무릎을 탁 쳤습니다. 이건 단순히 그의 생각이 아니라, 하버드 비즈니스 퍼블리싱의 연구에서도 비슷한 결과가 나왔어요. 새로운 기술을 더 자주 사용하는 직원일수록, 정해진 교육보다는 직접 해보고 스스로 배우는 방식을 선호한다는 거죠.
어른들도 그런데, 우리 아이들은 오죽할까요? 아이들의 학습 방식은 본능적으로 ‘체험’에 맞춰져 있습니다. 블록 쌓기를 동영상으로 백 번 보는 것보다, 직접 손으로 쌓아 올리다 와르르 무너뜨리는 한 번의 경험이 아이를 훨씬 더 크게 성장시키는 것처럼요.
그러니 ‘AI 교육’이라는 말을 너무 어렵고 거창하게 생각할 필요가 없는 겁니다. 이런 AI 놀이 교육은 단순한 기술 습득을 넘어 아이의 미래 역량을 키워줍니다. 그냥 아이 손에 새로운 놀잇감을 쥐여준다고 생각하면 어떨까요? 함께 놀아줄 준비만 되어 있다면, 이미 절반은 성공한 셈이에요!
우리 아이의 새로운 ‘디지털 놀이터’ 어떻게 열어줄까요?
자, 그럼 이 새로운 ‘헬스장’을 어떻게 우리 아이들을 위한 신나는 ‘놀이터’로 바꿔줄 수 있을까요? 정답은 의외로 간단합니다. ‘학습’이라는 단어에 찍힌 방점을 ‘놀이’로 옮겨오는 거예요!
아이에게 코딩 언어를 가르치기 전에, 그림 그려주는 도구에게 “춤추는 토끼랑 노래하는 당근을 그려줘!”라고 함께 외쳐보는 거죠. 아이가 상상하는 우스꽝스러운 장면이 눈앞에 짠하고 나타났을 때, 아이의 눈이 얼마나 반짝일지 상상만 해도 신나지 않나요?
얼마 전 저희 아이는 공룡과 우주선이 함께 나오는 동화를 만들어달라고 하더군요. 그렇게 엉뚱한 이야기를 함께 만들고, 그림으로 그려보고, 역할극까지 하면서 한참을 웃었습니다. 이런 경험들이 쌓이면 아이는 새로운 기술을 ‘공부해야 할 대상’이 아니라 ‘내 상상력을 펼쳐주는 재미있는 친구’로 여기게 될 거예요.
이 디지털 놀이터에서의 경험은 아이의 미래 역량을 자연스럽게 길러줍니다. 이건 단순한 놀이가 아닙니다. 아이는 질문하는 법, 생각을 구체화하는 법, 그리고 결과를 비판적으로 바라보는 법을 자연스럽게 익히게 됩니다. 바로 이것이 미래에 ‘프롬프트 엔지니어’나 ‘에이전트 매니저’ 같은 새로운 직업들이 요구하는 핵심 역량의 시작점 아닐까요?
하지만… ‘진짜 생각하는 힘’은 어떻게 키우죠?
물론 마음 한편에는 걱정이 스멀스멀 피어오릅니다. ‘이렇게 편리한 도구가 모든 걸 다 해주면, 우리 아이는 스스로 생각하는 힘을 잃어버리는 건 아닐까?’ 정말 중요한 지적이고, 모든 부모가 함께 고민해야 할 문제예요.
실제로 한 연구에서는 인공지능 챗봇이 단순 문의를 다 처리해주면서, 오히려 고객 서비스 담당자들이 복잡한 문제를 해결하고 소통하는 능력을 키울 기회가 줄어들 수 있다는 우려를 제기하기도 했어요. 이건 우리 아이들에게도 똑같이 적용될 수 있습니다.
그렇다고 해서 이 도구들을 그냥 피하는 게 답일까요? 저는 그렇게 생각하지 않아요. 오히려 우리는 이 도구들을 아이의 ‘생각 근육’을 키우는 최고의 파트너로 활용할 수 있습니다. 예를 들어, 인공지능이 멋진 그림을 그려주었다면, 거기서 멈추지 않는 겁니다.
“와, 정말 멋지다! 그런데 이 그림 속 사자는 왜 슬픈 표정을 하고 있을까? 우리 이 사자를 웃게 해주려면 이야기를 어떻게 바꿔보면 좋을까?” 하고 한 단계 더 깊이 들어가는 질문을 던져주는 거죠. 도구가 내놓은 결과물은 정답이 아니라, 우리 가족의 대화와 상상력을 위한 ‘출발점’이 되는 겁니다.
기술이 만들어주는 ‘무엇(What)’은 시작일 뿐입니다. 우리는 아이와 함께 ‘왜(Why)’를 묻고, ‘만약에(What if)’를 상상하며 더 깊고 넓은 사고의 세계로 나아갈 수 있습니다. 이 균형점을 찾아가는 것이야말로 AI 놀이 교육의 핵심이자 우리 부모들의 새로운 역할이 아닐까요?
우리 함께 ‘성장 마인드셋’을 어떻게 장착할까요?
푸닛 찬독은 적응력, 회복탄력성, 그리고 ‘성장 마인드셋(growth mindset)’을 강조했습니다. 여기서 성장 마인드셋은 쉽게 말해 ‘성장 중심 사고방식’이에요. 세상이 아무리 빨리 변해도, ‘나는 계속 배우고 성장할 수 있다’고 믿는 마음가짐만 있다면 두려울 게 없다는 뜻이죠. 이건 아이들뿐만 아니라 우리 부모들에게도 꼭 필요한 자세입니다.
솔직히 저도 이 모든 변화가 낯설고 가끔은 버겁게 느껴질 때가 있어요. 하지만 아이의 손을 잡고 새로운 놀이터를 탐험하듯, 이 변화를 마주하면 어떨까요? 우리가 먼저 호기심을 갖고 재미있게 가지고 노는 모습을 보여줄 때, 아이들은 자연스럽게 우리를 따라올 겁니다.
“아빠도 이건 처음인데, 우리 같이 한번 해볼까?”라고 말하는 순간, 우리는 아이에게 지식을 가르치는 선생님이 아니라, 함께 모험을 떠나는 든든한 동료가 될 수 있습니다. 정답을 알려주기보다 함께 질문을 던지고, 완벽한 결과를 만들기보다 실수하고 웃어넘기는 과정을 즐기는 것. 그것이 우리 아이의 마음에 단단한 ‘성장 마인드셋’을 심어주는 최고의 방법이라고 믿습니다.
미래 역량을 키우는 이 디지털 놀이터에서의 경험은 가족 모두의 성장을 이끕니다. 맑게 갠 여름날, 아이와 함께 땀 흘리며 놀이터를 누비듯, 새로운 디지털 세상도 함께 탐험하며 마음껏 웃고 배우는 우리가 되었으면 좋겠습니다. 그 과정 자체가 우리 가족에게 가장 소중한 자산이 될 테니까요!
AI 놀이 교육의 바로 앞에는 무엇이 있을까요?
지금까지 살펴본 것처럼, AI 놀이 교육은 단순히 아이에게 미래 기술을 가르치는 것을 넘어, 아이의 창의력과 비판적 사고를 자극하는 강력한 도구가 될 수 있습니다. 중요한 것은 우리 부모의 태도와 접근 방식이에요.
우리가 AI를 두려워하거나 부정적인 시각만 가지고 있다면, 아이들도 똑같이 반응할 겁니다. 하지만 우리가 호기심을 갖고 “이게 뭘까? 같이 해볼까?”라고 접근한다면, 아이들은 기술을 탐험하고 상상력을 발휘하는 즐거움을 자연스럽게 느끼게 될 거예요.
물론 과도한 디지털 기기 사용이나 안전 문제도 중요하게 고려해야 할 부분입니다. 하지만 절대적인 금지나 통제보다는, 우리 아이와 함께 건강한 관계를 맺으며 디지털 시대를 살아가는 방법을 찾아가는 여정이 더 중요하다고 생각합니다.
우리 아이들이 AI를 두려워하는 대신, 친구처럼 대해주며 자신의 상상력을 더 넓게 펼칠 수 있도록 도와주세요. 그들이 미래의 주역으로서 필요한 창의력과 적응력을 이 재미있는 ‘놀이’ 속에서 자연스럽게 길러나갈 수 있도록 말이에요.
미래를 여는 AI 놀이 교육, 지금 시작해요!
우리 아이들이 살아갈 미래는 우리가 지금 상상하는 것보다 훨씬 빠르게 변할 겁니다. 그 변화 속에서 아이들이 자신감을 갖고 살아갈 수 있도록, 우리 부모가 준비해줄 수 있는 가장 좋은 선물 중 하나가 바로 ‘AI 놀이 교육’일 거예요.
지금부터라도 아이와 함께 작게 시작해보세요. 인공지능 그림 그리기 도구를 활용해 엉뚱한 이야기를 만들어보거나, 간단한 대화형 AI와 재미있는 질문을 던져보는 것만으로도 충분합니다. 중요한 것은 완벽한 결과물이 아니라, 함께 탐색하고 배우는 과정 자체예요.
푸닛 찬독이 말했듯이, 새로운 기술은 헬스장에서 운동하는 것과 같아요. 단순히 이론만 배우거나 남이 하는 것을 구경하는 것으로는 결코 내 것이 될 수 없어요. 우리 아이에게 새로운 ‘헬스장’을 열어주고, 함께 땀 흘리며 ‘근육’을 키워주는 부모가 되어보세요.
그 과속 변화하는 미래를 향해, 우리 아이들은 이미 준비되어 있습니다. 지금 우리가 할 일은, 그들의 발목을 잡지 않고 함께 뛰어가는 겁니다. AI 놀이 교육은 아이를 위한 것이 아니라, 우리 가족 모두를 위한 즐거운 여정이 될 거예요. 미래를 여는 이 신나는 모험에 지금 함께 출발해요! 우리 아이들이 어떤 상상력의 문을 열어갈지 기대되지 않나요?
Source: Learn to play around with AI tools, get fluent: Microsoft India President advises youth, Economic Times, 2025-08-24 09:08:26