오늘 아침 하늘은 구름이 제법 내려앉아 가을이 깊어지고 있다는 신호인 것 같아요. 아이 등굣길에 일부러 낙엽을 더 소리 나게 밟으며 걸었습니다.
아이는 ‘바삭바삭’ 소리가 재밌다며 온 동네 낙엽을 다 밟을 기세로 뛰어다니더군요. 그 작은 발걸음을 보며 웃다가 문득, 어젯밤에 읽은 기사 하나가 떠올라 마음이 잠시 서늘해졌습니다.
인도의 IT 산업이 ‘에이전트 AI’ 때문에 일자리가 흔들릴 수 있다는, 조금은 무거운 이야기였어요. 남의 나라 얘기 같지만, 사실 우리 아이들이 살아갈 세상의 예고편처럼 느껴져서요. 우리 부모들 마음속에 떠도는 ‘미래에 대한 불안’이라는 구름과 오늘 하늘이 꼭 닮았다는 생각이 들었습니다.
AI가 일자리를 뺏는다는데, 우리 아이 교육 이대로 괜찮을까요?
솔직히 말해볼까요? 인도 경제에 대한 기사를 읽으며 제 머릿속에는 온통 저희 아이 얼굴만 떠올랐습니다. AI가 기존 일자리를 대체하고, 생산성을 좌우하는 새로운 기준이 된다는 분석. 마치 거대한 파도가 밀려오는 게 보이는데, 우리 아이는 아직 작은 튜브 하나에 의지해 물장구를 치고 있는 것만 같아 가슴이 쿵, 하고 내려앉았죠.
이건 단순히 기술 발전의 문제가 아니라, 우리 아이가 앞으로 어떤 세상에서, 어떤 일을 하며 살아가야 할지에 대한 근본적인 자녀 교육 질문이잖아요!
특히 우리 한국 부모들은 이 문제에 더 예민할 수밖에 없는 것 같아요. 좋은 대학, 안정적인 직장. 우리가 걸어왔고, 또 아이에게 물려주고 싶었던 성공 공식이 뿌리부터 흔들리는 느낌이니까요.
‘지금처럼 열심히 공부만 시키는 게 과연 맞을까?’, ‘남들 다 보내는 코딩 학원, 지금이라도 보내야 하나?’ 온갖 생각들이 머릿속에서 뒤엉켰습니다. 마치 여행 계획을 짜는데, 갑자기 목적지로 가는 모든 도로가 사라지고 새로운 길이 계속 생겨나는 지도를 보는 기분이랄까요. 이 변화가 분명 큰 물결이 온다는 걸 느끼면서, 우리는 어떤 나침반을 손에 쥐여줘야 할까요?
AI 시대 미래 역량, 코딩 학원보다 중요한 것은 무엇일까요?
고민 끝에 저는 조금 다른 결론을 내렸습니다. AI를 이기려고 애쓰는 게 아니라, AI를 가장 좋은 친구이자 도구로 만들 수 있는 아이로 키우자는 생각! 이건 기술을 가르치는 것과는 완전히 다른 차원의 미래 교육 이야기입니다. 코딩 학원 대신, 아이 일상에 세 가지를 더 깊이 심어주기로 했어요. 완전 신난 결정이었죠!
첫 번째는 바로 ‘엉뚱한 질문 던지기’입니다. 어제는 아이와 함께 AI 그림 그리기 도구를 가지고 놀았어요. 저는 ‘하늘을 나는 분홍색 코끼리’ 같은 걸 생각했는데, 아이는 대뜸 “아빠, 쓰레기통에서 사는 용은 어떻게 생겼을까?”라고 묻는 겁니다. 와, 정말 상상도 못 한 질문이었어요! AI는 우리가 내리는 명령, 즉 ‘질문’에 따라 결과물을 내놓습니다. 정답을 찾는 능력보다, 세상에 없던 기발한 질문을 던지는 능력이야말로 AI 시대의 진정한 ‘코어 근육’이 아닐까요? 정해진 길을 따라가는 교육이 아니라, 아이의 엉뚱한 상상력과 호기심을 마음껏 폭발시켜주는 것, 그게 최고의 AI 시대 교육이라고 믿게 됐어요.
두 번째는 ‘실패와 다시 해보기’를 즐기는 놀이입니다. 블록을 쌓다가 와르르 무너뜨리고 까르르 웃는 아이를 보며 깨달았어요. 아이들에게 실패는 끝이 아니라 과정의 일부라는 걸요. AI와 협업하다 보면 수많은 오류와 예상치 못한 결과를 마주하게 될 겁니다. 그때마다 좌절하는 게 아니라 “오, 이거 재밌는데? 그럼 이렇게 해볼까?”라며 툭툭 털고 다시 시도하는 유연함과 회복탄력성이 정말 중요해질 거예요. 이런 미래 역량은 아이의 성장에 큰 도움이 됩니다. 그래서 저는 아이가 무언가 망쳐도 “괜찮아! 완전 새로운 방법으로 다시 해볼까?”라며 신나게 응원해줍니다. 놀이터에서 넘어졌다가 툭툭 털고 일어나 다시 뛰어가는 것처럼요!
친구 슬플 때 같이 울어주고, 팀원이 힘들면 으쌰으쌰 옆에서 도와주는 건 로봇도 못해요. 이거 진짜 우리만의 힘이죠?
마지막 세 번째는 ‘따뜻한 공감 능력’입니다. 이건 책상에 앉아 배우는 게 아니잖아요. 가족과 함께 시간을 보내고, 친구와 다투고 화해하고, 이웃에게 먼저 인사하며 배우는 삶의 지혜죠. 저는 아이와 함께 동네 공원을 산책하고, 마트에서 일하시는 분들께 감사 인사를 하고, 자기 전에는 오늘 하루 고마웠던 일들을 이야기합니다. 이 작은 습관들이 모여 우리 아이를 그 어떤 AI보다 더 현명하고 따뜻한 사람으로 만들어줄 거라 믿습니다.
AI 시대, 부모의 불안을 잠재울 가장 확실한 자녀 교육법은?
오늘처럼 하늘에 구름이 가득한 날에도, 그 너머에는 변함없이 별들이 떠 있겠죠. AI가 바꿀 미래에 대한 불안감은 어쩌면 당연한 감정입니다. 하지만 그 불안에 갇혀 있기보다, 우리는 부모로서 우리만의 ‘북극성’을 바라봐야 한다고 생각해요.
우리 아이가 어떤 직업을 갖게 될지는 아무도 모릅니다. 하지만 어떤 세상이 오든 스스로 길을 찾는 아이, 주변 사람들과 따뜻하게 연대하는 아이, 그리고 무엇보다 자기 자신을 사랑하며 행복을 느끼는 아이로 자라게 할 수는 있습니다.
호기심 가득한 눈으로 세상을 질문하고, 실패를 두려워하지 않고, 사람을 향한 따뜻한 마음을 잃지 않는 것. 이것이야말로 AI 시대에 우리 아이들이 갖춰야 할 가장 강력한 생존력이자, 가장 빛나는 재능이 아닐까요?
그러니 우리, 너무 걱정하지 말아요! 오히려 가슴 벅차지 않나요? 정해진 답이 없는 세상에서 우리 아이들이 자신만의 색깔로 새로운 답을 그려나갈 테니까요. 우리는 그저 아이가 마음껏 상상의 나래를 펼칠 수 있도록 가장 든든하고 신나는 응원단이 되어주면 됩니다. 자, 이제 불안의 구름은 걷어내고, 우리 아이와 함께 설레는 마음으로 미래라는 신나는 모험을 떠나볼까요?! 완전 멋진 여행이 될 거예요!
Source: When AI becomes an agent: Economic implications for India, Economictimes Indiatimes Com, 2025-09-14.