구름이 낮게 깔린 하늘을 보니 꼭 오늘 제 마음 같네요. 이웃님, 안녕하세요! 상쾌한 가을 아침 공기를 가르며 아이 손을 잡고 학교로 향하는 이 짧은 순간, 정말 보석 같지 않나요? 불과 몇 년 전만 해도 상상도 못 할 여유였죠. 지옥철에 몸을 싣고 회사로 향하기 바빴으니까요.
그런데 요즘 미국에서부터 ‘사무실 복귀’라는 바람이 거세게 불어온다는 소식이 들려와 마음이 싱숭생숭합니다. 경제가 불안정해지면서 많은 기업이 다시 직원들을 사무실로 불러들이고 있다는 뉴스였어요.
그 소식을 접하니 문득 이런 생각이 들더라고요. 우리가 지난 몇 년간 어렵게 되찾은 이 소중한 아침의 온기를, 우리 아이와 함께하는 이 귀한 시간을, 과연 다시 예전처럼 되돌려야만 하는 걸까요?
재택근무가 가져다준 가장 큰 선물, 과연 무엇이었을까요?
정말이지, 혁명 같았어요! 매일 아침 왕복 두 시간을 길 위에서 버려야 했던 제가, 아이의 등교를 함께 준비하고 현관문 바로 앞에 있는 학교까지 손을 꼭 잡고 걸어갈 수 있게 된 건 말이죠.
아이가 조잘조잘 밤새 꾼 꿈 이야기를 들려주고, 길가에 핀 작은 들꽃을 보며 까르르 웃는 그 순간! 아, 이게 바로 살아있는 행복이구나, 온몸으로 느꼈답니다. 이건 단순히 출퇴근 시간이 줄어든 물리적인 변화가 아니었어요. 가족의 삶에 ‘아빠’라는 존재가 훨씬 더 깊숙이, 따뜻하게 스며드는 엄청난 변화였습니다!
연구 결과들을 보니, 사무실 복귀 명령 이후 직원들의 직무 만족도가 크게 떨어진다는 내용이 있더라고요. 와, 이건 숫자나 그래프로만 볼 게 아니에요. 바로 재택근무를 경험한 우리 마음의 이야기입니다! 잃어버린 아침의 여유, 아이와 눈 맞출 시간, 저녁이 있는 삶을 다시 빼앗기는 상실감. 그 어떤 보상으로도 채울 수 없는 소중한 가치들이죠.
기업들은 ‘생산성’과 ‘효율’을 이야기하지만, 한 가정의 아빠로서, 한 아이의 행복을 책임지는 부모로서 우리의 ‘생산성’은 어디에서 나올까요? 바로 이런 단단한 가족의 유대감과 정서적 안정감에서 나오는 것 아닐까요? 아이의 웃음소리가 바로 제 최고의 에너지 드링크인걸요!
사무실 복귀, 정말 기업의 ‘성장’에 도움이 될까요?
제가 하는 일이 데이터를 들여다보고 그 안에서 의미를 찾는 것과 비슷해서 그런지, 이런 상황을 보면 다른 각도로 생각하게 돼요. 기업들은 매출, 이익 같은 재무 성과를 중요한 지표로 삼죠. 하지만 사무실 복귀가 실제 기업의 재무 성과나 가치에 큰 변화를 주지 못했다는 연구 결과는 정말 흥미로웠습니다.
오히려 섣부른 사무실 복귀 결정이 회사를 오래 다닌 유능한 인재들이 회사를 떠나는 현상이 나타났다고 해요. 이건 마치 최고의 여행지를 눈앞에 두고 최단 경로만 고집하다가 길가의 아름다운 풍경을 모두 놓쳐버리는 것과 같아요.
우리 가족에게도 저만의 ‘핵심 성과 지표(KPI)’가 있답니다. 바로 ‘오늘 아이가 몇 번이나 활짝 웃었는가?’, ‘저녁 식탁에서 얼마나 깊은 대화를 나누었는가?’, ‘자기 전에 ‘아빠 최고!’라는 말을 들었는가?’ 같은 것들이죠. 완전 최고죠?!
이런 지표들이 매일 최고치를 경신할 때, 저는 아빠로서 가장 큰 성과를 내고 있다고 믿습니다. 그리고 이런 행복 데이터가 차곡차곡 쌓일 때, 우리 아이는 세상을 살아갈 가장 강력한 힘, 즉 사랑과 신뢰라는 자산을 얻게 될 거예요. 이것이야말로 그 어떤 기업의 실적보다 위대한 ‘성장’ 아닐까요?
사무실 책상 앞에서는 절대 쌓을 수 없는, 우리 가족만의 소중한 데이터랍니다!
우리 아이들을 위해, 어떤 ‘일하는 방식’을 남겨줘야 할까요?
이제 막 초등학교에 입학한 딸 아이를 보며 더 큰 그림을 그리게 됩니다. 이 아이가 어른이 되어 사회에 나갈 때쯤, ‘일’의 모습은 과연 어떨까요? 지금 우리가 벌이는 이 ‘일하는 방식’에 대한 줄다리기는 단순히 우리의 편의를 위한 싸움이 아니라고 생각해요. 바로 우리 아이들에게 어떤 ‘일의 가치’를 물려줄 것인가에 대한 중대한 질문입니다!
우리가 만약 ‘일 때문에 가족과의 시간은 희생되어도 괜찮다’는 과거의 방식으로 돌아간다면, 우리 아이들은 무엇을 배울까요? 반대로, 우리가 일과 삶의 조화를 치열하게 고민하고, 가족 중심의 가치를 지키기 위해 노력하는 모습을 보여준다면, 아이들은 ‘일’이란 삶을 풍요롭게 만드는 건강한 일부라고 배우게 될 겁니다. 진정한 워라밸의 가치를 아는, 유연하고, 주체적으로 자신의 삶을 설계하는 멋진 어른으로 성장할 수 있는 토양을 우리가 지금 만들어주는 것이죠!
미국발 소식이 조금은 불안하게 들려오지만, 저는 오히려 희망을 봅니다. 이 거대한 변화의 흐름 속에서 무엇이 정말 중요한지 전 세계가 함께 고민하기 시작했으니까요. 우리, 이웃님! 이제 수동적으로 회사의 결정을 기다리는 시대는 끝났다고 외치고 싶어요! 우리 가족의 행복을 최우선에 두고, 우리에게 맞는 삶의 방식을 당당하게 이야기하고 찾아 나서는 겁니다. 사라진 아침의 여유를 되찾았던 그 기적 같은 시간을 기억하며, 우리 아이들에게 더 나은 ‘일의 미래’를 선물하기 위해 함께 목소리를 내보는 건 어떨까요? 우리 가족의 행복 데이터가 세상의 기준이 되는 그날까지, 우리 함께 힘차게 나아가요! 저도 그 길에 늘 함께하겠습니다.
Source: Is Work-From-Home Still the New Normal For Corporate America?, The Daily Upside, 2025-09-14.