출근길에 휴대폰 알림을 확인하는 그 손길이, 어젯밤 아이의 손바닥 온도처럼 아직 따뜻할 때가 있습니다. 아내가 퇴근길에 지하철에서 눈을 감는 순간을 보면 가슴이 미어져요. 그런 그녀가 유치원 소풍 날에 가장 먼저 손을 들고 ‘자원할게요’ 하는 모습 말이에요. 워킹맘이라면 다들 공감할 그 미묘한 줄타기 같은 느낌, 알죠?
아이의 AI 호기심 vs 회사 메시지 알림
아이들이 ‘우리, 왜 이렇게 되는 거지?’ 하며 스마트폰을 들여다보는 그 순간. 보통 그때는 우리의 업무 채팅창이 쏟아지는 중이에요. 그런데 아이는 그 질문을 멈추지 않아요. 잠시 멈춘 대답. 그리고 그 후엔 ‘함께 찾아보자’는 작은 말 한마디.
그게 뭐가 그렇게 힘들까요? 하지만 바로 그 순간이 아이들이 배우는 ‘진짜 균형’이죠. 업무와 아이의 질문을 동시에 품어야 하는 그 마법 같은 순간, 워킹맘이라면 누구나 느낄 수 있는 미묘한 줄타기 같은 감각이에요. 우리 딸아이가 엄마 퇴근길을 기다리며 창가에 앉아 있는 모습을 보면, 그때마다 깨달아요. 최근 연구에 따르면(Goldmanre Prosperity Group, 2025) 이런 아이들의 마음속 기다림이 그들의 사회성 발달에 큰 영향을 미친다고 해요.
그리고 이런 작은 순간이 아이에게 자연스럽게 ‘AI는 기술이 아니라, 함께 할 질문’이란 걸 알려준답니다. 가끔은 우리의 마음속에 작은 깃발이 있는 듯해요: ‘아이와의 대화가 우선이다’.
초등학교 입학 앞두고 깨닫는 것들
겨울바람보다 바쁜 입학 준비가 오는 계절이죠. ‘아이 혼자 등교할 수 있을까?’, ‘그 시간에 맞춰 퇴근할 수 있을까?’. 그런 날 카페에서 한 잔할 때, 아내는 이렇게 말하더군요:
우리에게 중요한 건 단순한 시간 관리가 아니라, 그 시간이 주는 마음이에요
아이들이 1~2시간 동안 보는 우리의 모습, 그 자체가 가장 소중한 교재가 됩니다. 핸드백에 들어간 보고서와 아이의 시간표가 바로 그 ‘가사와 육아를 둘 다 풀어내는’ 비법의 시작이 아닐까요? 눈 맞춤이 뭔가 100개의 알림보다 강력한 순간을 우리는 믿어요.
회의실에서, 그리고 아이들 침대 옆에서
아이들을 재우고 노트북을 열 때면, 그 작은 숨소리가 일을 더 집중하게 만드나요? 놀랍게도 그녀는 휴대폰 알림을 끄고 아이들 책 읽기 한 편을 끝까지 함께 해줍니다. 그게 오늘의 마지막 업무지도, 첫 번째 작은 업적이지도 몰라요. 그런 모습을 보며, 아이들은 마음속의 균형을 찾는 법을 배워요. 우리가 딱히 말하지 않아도요.
워킹맘이라는 건 어떤 이유로 강한 걸까요? 결국 우리 누구보다도 ‘회사에서도 집에서도 인정받고 싶은 욕구’가 그 하나의 길임을 몸소 보여주고 있으니까요.
우리 휴식의 시간은 그저 ‘힘들지 않기’ 위한 게 아니라, 워크하고 맘으로서만 맛보는 기쁨을 찾는 특별 여행이에요. 육아는 이 고민을 나눌 수 있는 아름다운 예술이니까요.
우리와 함께, 작은 일상을 만들기
아이가 그린 낙서로 카드라도 만들까 하는 생각부터, 그게 왜 회사 프레젠테이션에 영감을 주는지. 그 작은 다짐들이 우리 삶의 변화를 불러요. 일과 가정의 경계, 가사와 육아 사이에서 우리는 스스로의 콘텐츠를 창조하고 있죠.
그 콘텐츠는 아이들의 웃음소리일 수도, 회사의 성과일 수도, 혹은 그냥 딱, 오늘의 끼니를 함께하는 시간일 수도. 워킹맘이라서 팽팽하지 않을 비결은 아이와의 작은 대화 시간을 따라가는 데서 시작됩니다. 우리의 일과 육아 병행 노하우는 바로 ‘나만의 콘텐츠를 찾기’에서 시작된다고 해도 믿을 만하죠? 내일 우리가 또 어떤 작은 이야기를 만들고 있을지, 그 기대감이 워킹맘 테라피의 시작입니다.