지난주 아이와 장난감 정리를 하던 날이었어요. 먼지 쌓인 로봇 강아지를 꺼내자 갑자기 물었죠. ‘아빠, 이 친구 AI예요? 유치원에서 들었어요.’ 순간 당황한 제 모습이 창문에 비쳤어요. 기술서적에 나오는 ‘인공지능 교육 필수론’보다 훨씬 생생한 현실이 찾아온 겁니다. 우리 집앞 공원에서 놀던 아이들이 이제 디지털 놀이터에도 발을 들일 시대, 막연한 두려움보다는 함께 탐험하는 마음이 필요하다는 걸 깨달았어요. 그 작은 손가락이 스크린보다 먼저 닿아야 할 것들에 대해 이야기해 보려 합니다.
엄마의 첫 반응이 아이의 미래를 결정합니다
‘AI 위협론’ 기사가 핸드폰을 채우던 어느 날, 당신이 아이와 빨래를 개던 중 우연히 AI 얘기가 나왔을 때를 떠올려보세요. 그 작은 얼굴에 스친 호기심을 ‘시간 없으니까 나중에’라고 얼버무리진 않았나요? 우리 모두 그 순간을 경험해요. 하루에 수십 개의 질문을 던지는 아이 앞에서 혼란스러운 건 당연하죠.
“AI 때문에 제가 커서 할 일이 없어질 거라고 엄마가 그러셔요”
옆 테이블 초등학생이 투명한 눈으로 말하더군요. 그때 본 엄마의 얼굴에서 기술에 대한 두려움보다는 아이의 꿈을 지켜주지 못하는 부모의 무력감이 읽혔어요. 알고 보면 우리가 준비해야 할 건 기술적 지식보다 먼저, 아이 마음에 스며드는 두려움을 다독일 태도인 걸요.
키보드보다 먼저 만져야 할 것들
상상해보세요. 아이가 인공지능 비서에게 ‘잘 자’라고 말하는 모습을. 참 신기하죠? 그런데 이제 그 옆에서 ‘하루 정리하기’라는 놀이를 제안해본다면? 오늘 가장 재미있었던 일, 가장 슬펐던 일을 AI와 엄마 아빠에게 동시에 이야기하는 거예요. 테크놀로지가 아이의 감정 표현 도구가 될 수 있는 가장 아름다운 순간이에요.
지난달 아이와 함께 해 본 실험이 있어요. 공원 나무 잎사귀들을 모아 AI 이미지 생성기에 ‘가장 이상한 동물 만들기’라고 입력한 거죠. 갑자기 변신하는 화면보다 아이가 손바닥에 있는 진짜 잎사귀 질감을 더 열심히 관찰하더군요. 디지털과 아날로그의 경계에서 아이 스스로 발견하는 것들, 그게 바로 우리가 지켜봐야 할 창의력의 싹이에요.
당신의 걱정이 곧 최고의 교육 재료
‘내가 제대로 가르치고 있는 걸까?’ 그 막막함 자체가 이미 훌륭한 출발점이에요. 지난주 당신이 아이 태블릿 사용 시간을 기록하느라 새벽까지 계산기 두드리던 모습을 우연히 봤어요. 원래 양육이란 게 원래 완벽한 설명서 없이 시작하는 거잖아요. AI 시대 교육도 마찬가지예요.
“선생님, 제 마음은 기계가 못 그려요”
초등교사 친구가 해준 얘기가 생각나요. 수업 중 AI 그림 도구를 사용할 때 한 아이가 갑자기 말했다더군요. 그 직후 친구들이 일제히 종이에 자신의 ‘마음 모양’을 그리기 시작했다고 해요. 우리 아이들 안에 이미 기술과 인간성을 구분하는 놀라운 감각이 자라고 있음을 보여주는 순간이었죠.
디지털 발자국보다 중요한 것
오늘 저녁, 아이가 유튜브 속 ‘AI 선생님’과 대화하던 중 갑자기 엉덩이를 들썩이며 춤을 출 거예요. 그 순간이 바로 개입할 타이밍입니다. ‘무슨 재미있는 얘기 하길래 춤이 나왔어?’ 하고 묻는 거죠. 기술이 우리 부모에게 주는 최고의 선물은 아이의 반응을 관찰할 새로운 창이 되어준다는 점이에요.
지난주 제가 깨달은 작은 진실이 있어요. 매일 5분씩 ‘AI 퀴즈 타임’을 만들었는데, 알고 보니 아이가 가장 좋아하는 건 정답을 맞히는 순간이 아니라 엄마 아빠와 함께 머리를 맞대는 그 온기였다는 거였어요. 여전히 계산기는 사칙연산보다 사람의 고민을 더 잘 이해하지 못하듯이, 우리가 키워야 할 건 결국 기술 너머의 인간 연결이더군요.
내일을 여는 오늘의 대화법
상상해보세요. 20년 후 커피숍에서 성인이 된 아이가 ‘엄마 아빠 덕분에 AI를 두려워하지 않아요’라고 말하는 모습을. 그런 미래를 만들기 위해 오늘 당장 필요한 건 초정밀 로봇이 아니라 아이의 질문에 귀 기울이는 부모의 자세예요.
지금 당신 주머니에 스마트폰이 있듯이, 우리 아이들 주머니에는 앞으로 AI 도구가 들어갈 거예요. 중요한 건 그 기술이 아니라 그 도구를 통해 어떤 인간다움을 꽃피울지입니다. 다음번에 아이가 ‘AI’라는 말을 꺼낼 때, 먼저 ‘너는 AI보다 뭐가 더 잘 할 것 같아?’ 하고 되물어보는 건 어떨까요? 그 대답 속에 이미 미래 교육의 해답이 숨어있을 테니까요.
Source: Stellantis N.V. (STLA) Launches Intelligence Battery Integrated System Prototype, Yahoo Finance, 2025-10-02