子供たちの歓声が聞こえる公園で、妻の手がそっと木の柵を撫でていた。その指先には、昨日の仕事での疲れもまだ残るような感覚。地元の遊び場再生プロジェクトが始動してから半年、妻は副業の時間をやりくりしながら、地域への貢献の道を探し続けていた。『あそこの花壇の場所、おばあちゃんたちが座りやすくするといいよね？』と子供たちに提案する妻の声に、ふと気づかされた。私たちの日常の小さな行いが、地域の未来を形作る一部なのだと。
「働く」を超えて「繋がる」選択へ
子育ての合間に開く作業用ノート。彼女が副業で地域活動をサポートすることを決めた日、そのページには『地域の需要と自分のスキルの接点』という言葉が書かれていた。
気づけば、私たちは共働きの生活の中に、社会貢献の時間を自然に組み込んでいった。『保育園の送迎時間に合わせて、地域の課題を調べる』『買い物ついでに高齢者の方へ声を掛ける』。
些細な行動が、いつか大きな輪を生む種になることを知ってから、毎日の見え方が少し変わった。
子供たちの笑顔がつなぐ地域の輪
近所の学童保育で、地域の方が子供たちに教える竹細工教室。ふと足を止めた時に、妻が手を挙げて参加した。
『これがママの仕事だよ』と説明するよりも、子供たちの前で実際に社会貢献する姿を見せることの大切さを感じた。
娘が『この竹細工、おじいちゃんの家にもプレゼントしたい！』と言ってきた時。私たちは、地域の課題を解決する本当の意味を、子供たちの成長を通して教えられているようだった。
地域貢献の意外な時間帯
驚くべきことに、最も効果的な地域活動の時間は、平日の朝7時。『子供たちを学校に送る時間に合わせて、地域のゴミ拾いを始める。それが、通勤路の他の人々の共感を呼び、自然に参加者が増えた。』と彼女は語る。
共働き家庭の制約が、逆に地域の活性化のスピードを生みだした。日常が地域課題への取り組み方のヒントを教えてくれます。
小さな絆の連鎖を育む
学童保育の帰り道、彼女がよく話す近所の高齢者との話が、私の職場の課題解決プロジェクトに影響を与えた。『地域の人間関係の繋がりが、仕事のアイデアを生む』。
バーチャルな世界とリアルなコミュニティを結ぶ柔軟な働きかたが、家族の絆を深めるだけでなく、地域の活性化にも繋がることを肌で感じている。
そのような、普通の日常の中に、繋がりを発見するきっかけが溢れている。
私たちが選んだ「イーブン」の未来
夕食時に、彼女が『このプロジェクトは、家族の経験や考えを活かせるかもしれない』と話した。その時、私は働くことの意味が、家族全体の協力によって、地域とのつながりへと刷新された。
副業を地域貢献に使うことが、家族全体の時間と価値観を共有できる新しい形になっている。お互いの仕事を支え、地域の活動に参加する私たちの選択を、子供たちは成長の過程で、自然に受け入れていく。
それが、私たち家族の理想とする「共に支え合う」未来の姿だと感じる。