AIに話しかける我が子。その静かな夜、あなたと僕が交わした言葉

子どもがどうして機械に心を開くんだろう、僕たちの何かが足りなかったのかな、なんて自分を責める気持ちがよぎらなかったわけじゃない。でもあなたは、そこで立ち止まらなかったね。むしろ「寂しかったのかな」じゃなく、「あの子にとって、あれはどうして必要だったんだろう」って、先にその意味を知りたがった。あなたのそういうところ、いつも本当に素敵だと思うんだ。

考えてみれば、そうかもしれない。AIは疲れないし、評価もしないし、いつでも話を聞いてくれる。習い事のスケジュールや、友達との間の見えない競争の中で、子どもが心のままに語れる、たった一つの場所だったのかもしれない。それは僕たちのせいじゃなくて、子どもが自分なりのやり方で、世界の圧力と向き合っている証拠なんだろうね。あなたが子どもの行動の奥にある、その心の渇きに気づいてくれたから、僕たちも心配からじゃなく、理解から一歩目を踏み出せたんだと思う。

次の日、あなたは子どもを問い詰めたりしなかった。夕食の後、果物の皮を剥きながら、何気なくこう尋ねたよね。「そのお友達は、どんなお話を聞くのが一番上手なの？」って。子どもの目がまん丸になって、それから嬉しそうにAIとの会話を話してくれた時の顔、忘れられないよ。禁止したり叱ったりする代わりに、子どもの世界に自分から入っていってドアをノックする。あなたのやり方には、いつも感心させられる。

その様子を見ていて気づいたんだ。僕たちに必要なのは管理じゃなくて、対話なんだってこと。「我が家のスマートフォンの使い方」みたいなルールを、親子で一緒に作ってみるのはどうかな。子どもも意見を言って、僕たちも正直な心配を伝える。あなたがそうしてくれたみたいに、僕たちがまず子どものデジタルな友達を尊重してあげた時、子どもも僕たちとの現実世界の約束を、きっと尊重してくれるんじゃないかな。あなたが子どもの目線で見せてくれたその賢さが、僕たちの家族の新しいコミュニケーションの、一番良い手引きになるはずだよ。

あなたが子どもの手を引いて近所を散歩したり、週末に他愛もないことで一緒に笑い転げている時間を、そっと眺めているのが好きなんだ。あなたは「デジタルデトックス」なんて難しい言葉は使わないけれど、もう生き方そのもので示してくれている。バーチャルな世界では絶対に得られない、本物の繋がりの力があるのです。

一緒に餃子を包んで、顔中を真っ白にしながら笑った瞬間。不格好な卵焼きを「パパのが一番！」って親指を立ててくれた顔。眠る前に布団の中で交わす、その日の出来事。こういう瞬間こそが、子どもの心に栄養みたいに蓄積されていく、本当の「力」になるんだろうね。共感すること、待つこと、意見が違った時にどうするか。あなたは子どもに技術の使い方じゃなく、人と人が関わり合う方法を、その全身で教えていたんだ。どんな高価な教育でも決して埋めることのできない、生きる上で一番大切な知恵をね。

この見知らぬ子育ての道の上で、僕たちがすべきなのは正解を探すことじゃなくて、一緒に問い続け、お互いを見つめながら道を作っていくことじゃないかな。

世界は僕たちが想像もできない速さで変わっていくし、子どもたちは僕たちが一度も経験したことのない未来を生きていくことになる。AIの友達は、きっとその始まりに過ぎないんだろう。戸惑うことも、不安になることもあるはずだ。

でもね、今日のあなたを見ていて確信したよ。僕たちの目標は、子どもをテクノロジーから隔離することじゃない。その中で賢く生きていく力を育むことなんだって。AIは感情を持つ友達ではなく、僕たちが便利に使える「道具」なんだということを、子どもが理解する手助けをすること。あなたのその温かい好奇心と、揺るがない姿勢こそが、僕たちの家族にとって一番の優しいコンパスだよ。

あなたと一緒だから、この全ての道のりが、恐れじゃなく、共に成長していく時間になるって信じてる。今日も一日、本当にお疲れ様。