요즘 날씨 정말 끝내주지 않나요? 쨍하고 파란 하늘이 끝없이 펼쳐진 게, 아이 손잡고 동네 공원 한 바퀴 돌기에 완벽한 날씨예요. 이렇게 맑은 날엔 왠지 생각도 긍정적으로 변하는 것 같아요. 아이가 재잘거리며 낙엽을 밟는 소리를 듣고 있으니, 이 작은 아이가 살아갈 미래는 어떤 모습일까, 문득 궁금해지더라고요. 마침 얼마 전, 정말 흥미로운 기사를 읽었어요. 딜리버루(Deliveroo), 스케일 AI(Scale AI), 피그마(Figma) 같은 어마어마한 기업들에 초기에 투자해서 20대에 백만장자가 된 마틴 미뇨(Martin Mignot)라는 사람 이야기였죠. 그가 Z세대가 부자가 될 수 있는 비결을 알려줬다는 거예요! 솔직히 제목만 보면 ‘우리 아이랑은 먼 얘기 아닐까?’ 싶었는데, 읽다 보니 이건 단순히 돈을 버는 기술이 아니라 우리 아이들의 미래를 위한 정말 중요한 통찰이라는 생각에 무척 흥미로워지더라고요. 이건 꼭 나눠야겠다 싶었죠!
아이 창업가 정신의 핵심은 ‘주인의식’이라는 거대한 보물?
그럼 그 핵심이 대체 뭐였는지, 한번 자세히 들여다볼까요?
마틴 미뇨가 강조한 두 가지 길은 ‘창업가가 되거나’ 혹은 ‘가능성 있는 스타트업에 초기에 합류하는 것’이었어요. 그리고 이 모든 것의 핵심은 바로 ‘지분(equity)을 소유하는 것’이라고 말했죠. 와, ‘지분’이라니! 당장 아이에게 주식 계좌라도 만들어주라는 말처럼 들릴 수 있지만, 잠시만요! 제가 무릎을 탁 친 부분은 바로 여기였어요!
여기서 말하는 ‘지분’은 단순히 돈이 아니라, ‘내 것’이라는 느낌, 바로 ‘주인의식’을 의미하는 거였어요. 생각해보세요. 아이가 몇 시간 동안 공들여 레고 성을 완성했을 때 그 뿌듯해하는 얼굴! 그 성은 온전히 아이의 것이잖아요. 누가 시켜서 한 게 아니라 스스로의 아이디어와 노력으로 만들어낸 창조물이죠. 바로 그 순간, 아이는 세상 가장 자랑스러운 ‘창업가’가 되는 거예요. 자신이 만든 것에 대한 무한한 애정과 책임감을 느끼는 것, 그게 바로 ‘주인의식’의 시작 아닐까요? 이건 단순히 부자가 되는 기술이 아니라, 아이가 어떤 일을 하든 자기 삶의 주인이 되어 열정과 책임감을 갖고 살아가게 하는 가장 근본적인 힘이 되겠구나 싶어서, 이건 정말 중요한 통찰이라는 생각이 들었어요.
놀이터가 최고의 비즈니스 스쿨? 우리 아이는 이미 ‘창업가’!
그렇다면 우리 아이들에게 어떻게 ‘창업가 정신’을 심어줄 수 있을까요? 거창한 코딩 학원이나 ‘미래 기술 교육’ 같은 프로그램이 필요한 게 절대 아니에요. 정답은 바로 아이의 ‘놀이’ 속에 숨어있었답니다! 아이들의 세상은 그야말로 하루에도 수십 번씩 새로운 아이디어가 샘솟고, 실패하고, 다시 도전하는 스타트업 생태계 그 자체거든요.
제 딸아이가 친구들과 소꿉놀이를 할 때를 가만히 들여다보면 정말 놀라워요. 한 아이가 “우리 빵 가게 놀이하자!”라고 외치면(이게 바로 ‘사업 아이템 발굴’이죠!), 다른 아이는 “나는 빵 만드는 사람 할래!”, 또 다른 아이는 “나는 손님 할게!” 하면서 각자 역할을 나눠요(이게 바로 ‘팀 빌딩’!). 그러다가 빵이 맛이 없다고 하면, “그럼 이번엔 초코를 넣어볼까?”라며 신메뉴를 개발하기도 하죠(‘피봇팅’!). 이 과정에서 아이들은 문제를 발견하고, 해결책을 찾고, 친구들과 협상하고, 실패해도 툭툭 털고 일어나 다시 시도하는 모든 과정을 자연스럽게 배워요. 이건 정말이지 최고의 ‘디지털 시대 학습법’ 아닐까요? 우리는 그저 아이가 마음껏 상상하고, 실패하고, 다시 도전할 수 있는 안전하고 신나는 놀이의 장을 열어주기만 하면 되는 거였어요. 정말 신나지 않나요?!
Z세대의 무기는 ‘창의력’? 디지털 네이티브 아이 키우기
마틴 미뇨는 Z세대가 가진 가장 큰 장점으로 인스타그램이나 틱톡 같은 도구를 활용해 창의적으로 자신을 표현하고 세상과 소통하는 능력을 꼽았어요. 이전 세대는 상상도 못 했던 강력한 무기라는 거죠. 이 말을 듣고 많은 부모님들이 걱정하는 ‘스크린 타임’에 대한 생각이 완전히 바뀌었어요.
우리가 스마트 기기를 무조건 통제하고 막기만 할 게 아니라, 아이가 ‘소비자’가 아닌 ‘창조자’로서 이 도구들을 활용하도록 이끌어주면 어떨까요? 예를 들어, 그림 그리기를 좋아하는 아이가 있다면, 간단한 그림 앱으로 자신만의 캐릭터를 만들어 움직이는 애니메이션으로 만들어보는 거예요. 그리고 그걸 가족들과 함께 보거나 친구들에게 자랑스럽게 보여주는 거죠. 아이는 자신의 창작물이 다른 사람에게 기쁨을 주는 경험을 통해, 기술이 얼마나 멋진 소통의 도구가 될 수 있는지 배우게 될 거예요. 이것이 바로 ‘새로운 기술을 제대로 이해하는 것’의 핵심 아닐까요? 기술을 이해하고, 그것을 자신의 생각을 표현하는 멋진 도구로 활용하는 능력 말이에요. 아이의 손에 붓과 크레용 대신 새로운 디지털 도구를 쥐여주는 것, 생각만 해도 설레네요!
아이 창업가 정신 키우기: 아빠의 생각 주머니에서 발견한 것들
결국 마틴 미뇨의 이야기는 우리에게 ‘어떻게 하면 아이가 자기 삶의 주도권을 쥐고, 행복하게 살아갈 수 있을까?’라는 질문을 던지고 있었어요. 돈이나 성공 이전에, 우리가 아이의 마음 밭에 심어줘야 할 씨앗은 따로 있었던 거죠. 제 나름대로 정리한 몇 가지 생각이에요.
- 결과보다 과정을 칭찬하기: 레고 성이 얼마나 높은지보다, 무너져도 다시 쌓아 올리는 그 끈기와 노력을 마음껏 칭찬해주는 거예요. 연구에 따르면 수많은 스타트업이 실패를 경험한다고 해요. 실패는 끝이 아니라 더 나은 방법을 배우는 과정이라는 걸 몸으로 느끼게 해주는 거죠. “와, 이렇게도 해봤어? 정말 멋진 생각이다!” 이 한마디가 아이에겐 최고의 투자가 될 거예요.
- ‘왜?’라는 질문 지켜주기: 아이들의 끝없는 질문에 지칠 때도 있지만, 그 호기심이야말로 세상을 바꾸는 혁신의 시작점이에요. 정답을 알려주기보다 “글쎄, 왜 그럴까? 우리 같이 한번 알아볼까?”라고 되물어주며 함께 탐험하는 파트너가 되어주는 거예요.
- ‘함께’의 즐거움 알려주기: 혼자 빨리 가는 것보다, 친구와 함께 손잡고 더 멀리 가는 기쁨을 알려주는 게 중요해요. 장난감을 나누고, 역할을 분담하고, 친구의 아이디어를 존중하는 경험을 통해 최고의 팀워크를 배우게 될 테니까요.
결국 우리가 키워야 할 것은 ‘부자 되는 법’이 아니라, 어떤 세상이 오든 스스로 길을 찾고, 주변 사람들과 행복을 나눌 줄 아는 단단한 마음이었어요. Fortune 기사에서 시작된 생각이 여기까지 왔네요!
아이 미래를 위한 가장 위대한 투자는 ‘오늘’의 시간입니다
백만장자 투자자의 이야기는 결국 우리에게 아주 따뜻하고 희망적인 메시지를 건네고 있었어요. 우리 아이들이 살아갈 미래는 지금보다 훨씬 더 예측하기 어렵겠지만, 그래서 더더욱 중요한 것은 아이 내면에 잠재된 무한한 가능성을 믿고 지지해주는 것이라고요.
우리가 아이에게 해줄 수 있는 가장 위대한 투자는 최고의 학원도, 값비싼 장난감도 아닐 거예요. 아이가 넘어져도 괜찮다고 말해주고, 엉뚱한 상상에 함께 웃어주고, 아이의 작은 성공에 세상 가장 큰 박수를 쳐주는 바로 ‘오늘’의 시간들이 아닐까요? 이 화창한 가을날, 아이 손 꼭 잡고 공원을 걸으며 아이의 눈높이에서 세상을 바라보세요. 아이의 눈 속에서 반짝이는 미래, 그게 바로 우리가 발견해야 할 진짜 ‘유니콘’일지도 모릅니다. 이보다 더 소중한 보물이 또 있을까요?
Source: Millennial investor behind Deliveroo, Scale AI and Figma made millions in his 20s—he shares how Gen Z can spot a startup that’ll make them rich too, Fortune, 2025/09/07