가끔 아이가 거실 한복판에서 자신만의 세계를 창조하는 모습을 보면 시간 가는 줄 모릅니다. 어제는 공룡 시대였다가, 오늘은 우주 정거장이 되죠. 그 작은 손으로 만드는 세상이 얼마나 무궁무진한지요. 바로 그때, 지구 반대편에서는 어른들이 우리 아이들의 미래 놀이터를 만들 ‘새로운 블록’을 만드느라 정말 빠르게 움직이고 있다는 뉴스를 봤습니다. 중국과 미국이 AI 칩을 두고 벌이는 경쟁 이야기인데, 이게 단순한 기술 전쟁이 아니라 우리 아이들의 미래, 특히 창의력과 회복탄력성과 아주 깊이 연결된, 정말 흥미진진한 이야기더라고요!
보이지 않는 경주, 우리 아이 놀이터는 어떻게 만들어질까요?
요즘 뉴스에 자주 등장하는 엔비디아, 화웨이, 알리바바 같은 이름들을 들어보셨을 거예요. 마치 레고 블록의 최강자 자리를 두고 여러 회사가 경쟁하는 것과 비슷해요. 지금까지는 엔비디아라는 회사가 만든 엄청난 성능의 ‘AI 블록’을 전 세계가 사용해왔는데, 최근 미국이 이 블록을 중국에 마음대로 팔지 못하게 하자, 중국 기업들이 “그럼 우리가 직접 우리만의 멋진 블록을 만들겠어!”라며 팔을 걷어붙인 거죠. 중국은 ‘우리 힘으로, 우리가 관리할 수 있는’ AI 세상을 만들겠다는 목표를 세운 거죠. (MERICS의 연구에 따르면, 이는 국가적 차원의 중요한 목표가 되었죠.)
이게 왜 우리에게 중요할까요? 이들이 만드는 ‘블록’이 바로 우리 아이들이 앞으로 사용하게 될 앱, 교육 프로그램, 게임, 심지어는 상상력을 펼칠 도구들의 기반이 되기 때문이에요. 어떤 블록으로 지은 집이냐에 따라 집의 모양과 가능성이 달라지듯, 어떤 기술 위에서 만들어진 서비스냐에 따라 우리 아이들이 창의력과 회복탄력성을 키우며 경험할 세상도 달라질 거예요. 이건 누가 이기고 지는가의 문제가 아니에요. 오히려 세상이 얼마나 더 다양하고 흥미로운 가능성으로 가득 차게 될지에 대한 신호탄이죠. 정말 가슴 뛰는 일 아닌가요?
‘무엇’을 아는 것보다 ‘어떻게’ 쓰는 것이 왜 중요할까요?
이번 뉴스를 보면서 정말 무릎을 탁! 쳤던 부분이 있어요. 중국의 새로운 칩들이 아직은 AI를 처음부터 가르치는 ‘훈련(training)’보다는, 이미 학습된 AI를 똑똑하게 활용하는 ‘추론(inference)’에 더 강점을 보인다는 점이었어요. 화웨이의 최신 칩이 엔비디아 제품의 60% 수준의 추론 성능을 보여준다는 분석도 있더라고요.
이걸 우리 아이들 세상에 빗대어 볼까요? ‘훈련’이 백과사전 전체를 외우는 것이라면, ‘추론’은 그 지식을 활용해 기막힌 아이디어를 내고, 멋진 이야기를 만들고, 새로운 문제를 해결하는 능력이에요. 세상은 점점 더 ‘얼마나 많이 아는가’보다 ‘가진 것을 얼마나 창의적으로 활용하는가’를 중요하게 여기고 있어요. 우리 아이들이 모두 반도체 설계자가 될 필요는 없다는 정말 희망적인 메시지죠!
오히려 우리는 아이들이 최고의 ‘셰프’가 되도록 도와줄 수 있어요. 세상에 널린 멋진 레시피(기술)를 가지고 자신만의 근사한 요리(창작물)를 만들 수 있도록 말이에요. 아이가 그림 그리는 걸 좋아한다면, 새로운 기술이 얼마나 더 멋진 색을 만들어낼 수 있는지 함께 탐색해보고, 블록 쌓기를 좋아한다면, 가상 세계에서 상상 속의 건물을 지어보게 하는 거죠. 중요한 건 기술 그 자체가 아니라, 그것을 가지고 창의력과 회복탄력성을 발휘해 무엇을 하느냐니까요! 정말 신나지 않나요?
스펙이 아닌 회복탄력성, 어떻게 키워야 하나요?
이번 기술 경쟁이 주는 또 하나의 중요한 교훈은 바로 ‘회복탄력성’이에요. 미국의 제재라는 압박이 오히려 중국의 자체 기술 개발 속도를 엄청나게 높이는 계기가 되었다는 분석이 많아요. 어려움이 오히려 성장의 불꽃을 활활 태우는 땔감이 된 셈이죠.
- 어려운 퍼즐 앞에서 창의력을 발휘해 포기하지 않고 다른 방법을 찾아보는 끈기
- 친구와 다투고 나서 먼저 화해의 손을 내미는 용기
- 만들던 로봇이 자꾸 부서져도 “다시 해보자!” 외치는 긍정적인 태도
이런 경험들이야말로 아이 내면에 가장 강력한 ‘자체 제작 칩’을 심어주는 과정이에요. 우리 아이들의 삶도 마찬가지 아닐까요? 아이들이 마주할 미래는 지금보다 훨씬 더 예측하기 어려울 거예요. 그때 필요한 건 완벽한 스펙이 아니라, 넘어져도 툭툭 털고 다시 일어날 수 있는 마음의 근육, 바로 회복탄력성입니다.
이번 주말, 아이와 함께 집 안에 있는 재료들로 세상에 없는 보드게임을 만들어보는 건 어떨까요? 규칙도 우리가 직접 만들고, 실패하면 규칙을 바꿔가면서요. 이 놀이를 통해 아이는 정해진 답을 찾는 대신, 스스로 길을 만드는 즐거움을 배우게 될 거예요. 바로 이런 경험들이 모여 아이를 어떤 변화의 파도 속에서도 단단하게 지켜줄 겁니다!
세상에서 가장 든든한 응원단, 부모 역할은 무엇일까요?
세상은 정말 빠르게 변하고, AI 칩 같은 복잡한 이야기는 따라가기 벅찰 때도 있죠. 하지만 괜찮아요! 우리가 모든 기술을 이해하는 전문가가 될 필요는 없으니까요. 우리의 진짜 역할은 기술의 변화 속에서 길을 잃지 않도록 아이 곁을 지키는 ‘등대’가 되어주는 것이라고 믿어요.
- 아이의 엉뚱한 질문에 함께 고개를 갸웃해주고
- 서툰 작품에 세상 가장 큰 박수를 쳐주고
- 새로운 것에 대한 호기심을 마음껏 펼칠 수 있도록 안전한 울타리가 되어주는 것
이것만으로도 우리는 아이에게 그 어떤 기술보다 강력한, 미래를 살아갈 진짜 힘을 선물하는 셈이니까요. 기술은 그저 도구일 뿐, 그 도구를 들고 멋진 세상을 만들어갈 주인공은 바로 우리 아이들이니까요. 그러니 걱정 대신 힘찬 응원과 믿음을 보내주자고요. 우리 아이들이 창의력과 회복탄력성으로 가득한 미래를 만들어갈 거예요, 분명 우리가 상상하는 것보다 훨씬 더 근사할 테니까요!
출처: China accelerates shift to homegrown AI chips under U.S. pressure, Notebookcheck, 2025년 9월 1일