오늘처럼 햇살이 눈부신 여름날, 문득 훌쩍 커버린 아이의 뒷모습을 보며 10년, 20년 뒤의 세상을 상상해 보곤 합니다. 그때 우리 아이는 어떤 모습으로, 어떤 일을 하며 살아가고 있을까요? AI 교육의 중요성을 깨닫게 해준 건 KPMG의 Z세대 설문조사였습니다. 92%가 기술 변화에 적응할 자신 있다는 결과는 막연한 불안을 희망으로 바꿔주었죠. 이제 우리 아이에게 필요한 건 실험적 태도를 키우는 것입니다.
우리 아이도 Z세대처럼 AI 서핑할 수 있을까?
솔직히 말하면, 저 역시 빠르게 변하는 기술을 보며 막연한 불안감을 느낄 때가 있었습니다. ‘우리 아이가 이 속도를 잘 따라갈 수 있을까?’, ‘혹시 기술에 뒤처지거나, 반대로 너무 의존하게 되면 어떡하지?’ 하는 걱정들이었죠. 하지만 이번 KPMG 설문조사 결과는 그런 걱정을 한 방에 날려버렸습니다. Z세대 인턴의 무려 92%가 미래의 기술 발전에 적응할 자신이 있다고 답했다는 사실, 정말 놀랍지 않나요? 심지어 절반은 자신의 업무 20%가 자동화될 것이라 예상하면서도 말이죠!
이건 마치 새로운 파도가 밀려올 때, 해변에서 두려워하며 뒷걸음질 치는 게 아니라, 서핑보드를 들고 환호하며 바다로 뛰어드는 모습 같았습니다. 그들에게 똑똑한 도구들은 위협이 아니라, 자신의 잠재력을 폭발시킬 신나는 ‘탐험 도구’인 셈입니다. 창의적으로 문제를 해결하려는 태도 덕분에 60%가 스스로를 다른 세대보다 더 실험적이라고 생각하며, 학교 과제부터 개인 프로젝트까지 모든 것에 이 도구들을 사용해본다는 대목에선 정말 무릎을 탁 쳤습니다.
가만히 생각해보면, 지금 막 초등학교에 들어간 우리 아이들도 똑같습니다. 새로운 앱이나 게임을 쥐여주면 설명서 없이도 금방 가지고 놀잖아요? 어쩌면 우리는 아이들의 본능적인 적응력과 호기심을 너무 과소평가하고 있었는지도 모릅니다. 우리 아이들은 이미 이런 모습을 보이고 있지 않을까요? 이 Z세대처럼, 우리 아이들에게 필요한 것은 ‘걱정’이 아니라 마음껏 탐험하고 신나게 실패할 수 있는 ‘안전한 놀이터’를 만들어주는 것이 아닐까요? 그들의 디지털 융합 인재로서의 자신감은 우리에게 엄청난 희망과 용기를 줍니다!
따뜻한 연결과 기술 자유, 가능할까?
이번 조사의 가장 흥미로운 지점은 바로 Z세대의 ‘모순’처럼 보이는 바람들이었습니다. 그들은 사무실에 출근해 선배들과 얼굴을 보며 배우고 싶어 하면서도, 9시부터 5시까지 정해진 틀에 갇히는 건 원치 않습니다. 또, 누구보다 새로운 기술을 적극적으로 활용하지만, 그것에 너무 의존하게 될까 봐 가장 크게 걱정하죠. 디지털 리터러시를 갖춘 세대라면 가능한 균형감입니다.
하지만 저는 이것을 모순이 아니라 ‘현명한 균형 감각’이라고 부르고 싶습니다! 이들은 기술이 줄 수 있는 최고의 효율성과 자유를 누리면서도, 사람과 사람 사이의 따뜻한 연결과 관계가 얼마나 소중한지 본능적으로 알고 있는 겁니다. KPMG의 데릭 토머스(Derek Thomas)도 “역사상 가장 디지털적으로 연결된 세대가 진정한 커리어의 마법은 얼굴을 마주할 때 일어난다는 것을 안다”고 말했죠. 이건 정말 가슴이 웅장해지는 통찰입니다!
이런 균형잡힌 모습은 우리에게도 큰 힌트가 되죠. 우리는 아이들에게 최신 기기를 사주면서도, 동시에 아이가 친구들과 땀 흘리며 뛰어놀기를 바랍니다. 아이가 온라인에서 새로운 지식을 얻기를 바라면서도, 저녁 식탁에서는 오늘 하루 어땠는지 눈을 맞추고 이야기 나누고 싶어 하죠. Z세대의 모습은 우리가 추구해야 할 AI 시대 육아의 방향이 틀리지 않았다는 확신을 줍니다. 중요한 건 어느 한쪽을 선택하는 것이 아니라, 두 세계의 장점을 모두 누릴 수 있도록 지혜롭게 다리를 놓아주는 일이라는 것을요.
아빠표 AI 육아, 어떤 실천법이 필요할까?
그렇다면 이런 Z세대의 모습에서 우리 아이들을 위해 실제로 어떤 것들을 해줄 수 있을까요? 거창한 계획보다는, 오늘 당장 실천할 수 있는 작지만 강력한 생각의 전환 몇 가지를 나눠보고 싶습니다.
첫째, ‘정답’ 대신 ‘질문’을 선물하세요. 아이가 새로운 도구를 사용해 그림을 그리거나 무언가를 만들었을 때, “와, 정말 잘 만들었네!”라는 칭찬을 넘어 “어떻게 이런 생각을 했어?”, “이 도구를 써보니까 어떤 점이 재미있었어?” 하고 물어봐 주는 겁니다. Z세대가 기술에 대한 ‘과잉 의존’을 가장 걱정한 것처럼, 우리 아이들이 도구의 사용자를 넘어 도구를 지배하는 주체적인 사람으로 자라게 하려면, 스스로 생각하고 자신만의 답을 찾는 과정 그 자체를 즐기도록 격려해야 합니다. 이것이 바로 비판적 사고의 씨앗이 될 테니까요!
둘째, ‘실패’를 ‘발견’의 과정으로 만들어주세요. 60%의 Z세대가 스스로를 ‘실험적’이라고 말한 것처럼, 우리 아이들의 가장 큰 무기는 바로 두려움 없는 도전정신입니다. 주말 오후, 아이와 함께 간단한 코딩 블록을 가지고 놀거나, 그림 생성 도구에 엉뚱한 단어들을 입력해보는 건 어떨까요? 결과물이 이상하게 나와도 괜찮습니다. “우와, 이런 것도 만들어지네? 완전 신기하다!” 함께 웃어넘기며 그 과정을 즐기는 겁니다. 이런 경험들이 쌓여 아이는 실패를 두려워하지 않고, 어떤 문제든 자신만의 방식으로 해결하려는 용감한 탐험가로 자라날 것입니다.
마지막으로, 세상에서 가장 중요한 ‘연결’은 바로 사람이라는 것을 알려주세요. Z세대가 그토록 대면 멘토십을 갈망했던 것처럼, 기술이 아무리 발전해도 사람 사이의 온기와 지혜를 대체할 수는 없습니다. 하루 10분이라도 모든 기기를 내려놓고 아이와 온전히 눈을 맞추고, 주말에는 친구들과 함께 공원에서 마음껏 뛰어놀게 해주세요. 할머니, 할아버지와 영상 통화를 하며 세대를 넘나드는 이야기를 나누는 것도 좋습니다. 이런 따뜻한 경험들이 아이의 내면에 단단한 뿌리를 내리게 하여, 어떤 거센 기술의 파도가 밀려와도 흔들리지 않는 사람으로 성장시켜 줄 것이라 확신합니다. KPMG의 연구는 Z세대가 이미 그 가치를 알고 있음을 보여줍니다.
오늘처럼 맑게 갠 하늘을 보니, 우리 아이들이 살아갈 미래도 저렇게 밝고 가능성으로 가득 찼으면 좋겠다는 생각이 듭니다. Z세대가 보여준 용기와 지혜는 미래에 대한 막연한 불안감을 짜릿한 기대감으로 바꿔주었습니다. 우리는 그저 아이들의 손을 잡고, 그들의 호기심을 응원하며, 함께 그 신나는 파도를 즐길 준비만 하면 되는 것이었습니다. 정말 가슴 뛰는 여정이 아닐 수 없네요!
Source: Gen Z wants to have their AI cake and eat it, too: KPMG intern survey reveals a generation that wants to have things both ways, Yahoo News, 2025-08-20