요즘 일곱 살이 된 딸아이를 보면서 문득문득 그런 생각이 들어요. ‘이 아이가 어른이 될 세상은 지금과는 완전히 다르겠지? 내가 지금 뭘 해줘야 할까?’ AI가 일자리를 대체할 거라는 뉴스만 보면 마음이 조급해지더라고요. 아마 많은 부모님이 저와 비슷하실 거예요.
그런데 얼마 전, 제 모든 걱정을 한 방에 날려버린 정말 멋진 기사를 발견했습니다! 마치 망치로 머리를 한 대 맞은 듯한 신선한 충격이었죠!
80대 할머니, 할아버지들의 AI 도전기
기사 내용은 바로 80세, 90세 어르신들이 인공지능(AI)을 배우고 있다는 이야기였어요. 82세의 루이스 바티스타 할아버지는 유튜브로 AI 영상을 찾아보고, 프롬프트 엔지니어링 전략을 공부하신대요. 왜냐고요? “멋지게 마무리하고 싶어서(I want to finish strong)”라고 하시더군요. 와, 이 한마디에 정말 가슴이 뭉클해지지 않나요?
평생을 살아오신 분들이 새로운 기술 앞에서 좌절하는 게 아니라, 오히려 이걸 발판 삼아 더 나아가려는 모습. 정말 존경스럽고, 동시에 부모로서 제 자신을 돌아보게 되었습니다.
두려움이 아닌, ‘평생 학습’이라는 선물
우리는 아이들의 미래를 걱정하며 ‘AI 시대에 뒤처지면 어떡하지?’라는 불안감에 사로잡힐 때가 많아요. 그래서 서둘러 코딩 학원을 보내고, 어려운 기술 용어를 가르쳐야 할 것만 같죠.
하지만 이 어르신들의 이야기는 우리에게 다른 관점을 제시합니다. 중요한 건 특정 기술을 ‘언제’ 배우느냐가 아니라, 언제든 새로운 것을 즐겁게 배울 수 있는 ‘태도’라는 것을요. 80대에도 시작할 수 있다면, 우리 아이들에게는 앞으로 무한한 기회가 있는 것 아닐까요? 조급해할 필요가 전혀 없었던 거죠!
우리 아이에게 필요한 진짜 AI 교육이란?
그렇다면 집에서 해줄 수 있는 진짜 인공지능 교육은 무엇일까요? 저는 거창한 게 아니라고 생각해요. 마치 우리가 여행을 계획할 때, 지도를 보고 맛집을 검색하는 것과 같아요. 우리는 내비게이션의 복잡한 알고리즘을 몰라도 목적지까지 잘 찾아가잖아요?
AI도 마찬가지입니다. 아이들이 AI를 ‘정답을 알려주는 기계’가 아니라, ‘나의 상상력을 도와주는 멋진 친구’로 여기게 해주면 어떨까요?
예를 들어, 아이와 함께 그림을 그릴 때 “분홍색 돌고래가 하늘을 나는 그림을 그려줘!”라고 AI에게 함께 부탁해보는 거예요. 그리고 나온 결과를 보며 “와, 우리가 상상한 거랑 비슷하네? 다음엔 뭘 해볼까?”라며 대화를 이어가는 거죠. 이런 놀이를 통해 아이들은 자연스럽게 AI와 소통하는 법, 즉 좋은 질문을 하는 법을 배우게 됩니다. 이것이야말로 살아있는 인공지능 교육의 시작점 아닐까요?
가장 중요한 것은 마음의 자세
결국 이 기사가 제게 준 가장 큰 깨달음은 이것이었습니다. 기술은 계속해서 변하고, 지금 가장 유망한 기술도 10년 뒤에는 낡은 것이 될 수 있다는 사실입니다.
어쩌면 우리가 아이에게 물려줘야 할 최고의 자산은 코딩 실력이나 영어 단어 몇 개가 아니라, 어떤 변화 앞에서도 주눅 들지 않고 즐겁게 배우려는 ‘마음의 근육’ 아닐까요?
우리 아이들이 80세가 되어서도 “새로운 게 나왔네? 재밌겠다! 한번 배워볼까?”라고 말할 수 있는 어른으로 자라길 바라게 됐습니다. 그 호기심과 용기만 있다면, 세상이 아무리 바뀌어도 자기만의 길을 멋지게 찾아 나갈 거라고 믿어요. 우리, 미래에 대한 막연한 불안은 잠시 내려놓고, 오늘 아이의 작은 호기심 하나를 더 응원해주는 건 어떨까요?
Source: How workers in their 80s and 90s are embracing AI: ‘I want to finish strong’, Business Insider, 2025/08/31