아침 전쟁터에서 워킹맘이 찾은 특별한 전략 한 가지
언제부턴가 아침이 진짜 전쟁터가 됐어요. 옷 입히기, 도시락 챙기기, 청소기 돌리기… 다 하고 나면 이미 출근 시간이 다 되는데, 아이는 왜 또 징징대는 걸까? ‘왜 이럴까?’ 한탄만 하던 어느 날, 문득 그 순간을 깨달았어요. 아이가 원했던 건 단 한 가지, 엄마의 눈빛이었다는 걸요. 캐나다에서는 아침에 가족이 함께 시간을 갖는 게 정말 중요하더라고요. 그런 한국식 아침 전쟁을 겪으니 둘 다의 장점을 조화롭게 챙기는 게 필요했어요. 워킹맘의 아침은 계산기로도 잴 수 없는 복잡한 방정식 같지만, 그 속에 숨은 단순한 진실을 함께 보시겠어요?
출근 전 1시간, 그 속삭임을 들었나요?
아이 옷을 입히며 식기세척기 버튼을 누르고, 도시락을 챙기다가 갑자기 밀린 빨래가 떠오르는 순간. 그런데 그 와중에도 아이는 왜 계속 엄마 품으로 달려드는 걸까요? 이것은 단순한 의존심일까, 아니면 더 깊은 연결을 원하는 것일까? 한 연구에 따르면 워킹맘은 하루 평균 27% 더 많은 결정을 내린다고 해요. 실은 그 수치조차 설명하지 못하는 게 있죠. 바로 아이가 바라는 건 단순히 ‘엄마의 눈을 마주치는 순간’이라는 사실. 어쩌다 보니 저도 깨닫기까지 너무 오래 걸렸어요. 아이의 손을 잡고 ‘오늘 유치원에서 뭐 할까?’ 물어볼 때, 정말 그 대답을 듣고 있을까 돌아보게 되더라구요.
회의실과 육아방 사이에서 발견한 균형법
출근 길에 아이가 갑자기 ‘엄마 컴퓨터 냄새 나’라고 속삭인 적 있으신가요? 그 말에 문득 멈추게 되었어요. 컵홀더에 놓인 아메리카노는 차가워지고, 핸드폰에선 미팅 알림이 울리는데… 순간 모든 게 멈춘 듯했죠. 내가 느낀 건 혼자만의 씁쓸함이 아니었어요. 같은 고민을 하고 있는 분들이 많다는 걸 나중에 알게 됐죠. 전문가들은 ‘워라밸’을 위해 일과 시간을 철저히 분리하라고 조언하지만, 현실은 샌드위치처럼 층층이 쌓인 시간들뿐이잖아요. 그런데 마크다운 문서 옆에 아이의 낙서가 있다는 게 오히려 위로가 될 때도 있더라구요. 완벽한 분리가 답이 아니라, 그 사이에서 피어나는 작은 기적들이 진짜 균형인 것 같아요.
무너진 날도 기록해보면 특별한 날이 된다
지난주엔 아이가 아파서 사무실에서 급히 뛰쳐나온 적 있어요. 병원 문 앞에서 덜덜 떨며 휴가계를 작성할 때, ‘내가 왜 이러지’ 하는 생각이 들더라구요. 근데 그날 저녁, 아이가 갑자기 ‘엄마 손이 제일 따뜻해’라며 잠들었어요. 다음 날 커피를 마시며 달력에 적어둔 게 있었죠. ’10월 17일 – 우주의 중심에서 딸아이와 생존 작전 성공’. 워킹맘의 다이어리는 완벽한 스케줄이 아니라 이런 조각들로 채워지는 거라고 생각해요.
실패한 날도, 무너진 순간도 결국 우리만의 이야기가 되니까요.
주말 오후 4시, 우리가 찾은 작은 해법
지난주 일요일, 엎질러진 우유를 닦다가 문득 아이에게 물었어요. ‘엄마가 뭐 제일 잘하는 것 같아?’ 예상치 못한 대답이 돌아왔죠. ‘엄마는… 엄마인 게 제일 잘하는 거야!’ 그 순간 눈시울이 뜨거워졌어요. 어른들은 항상 ‘워킹맘으로서’ 뭘 더 잘해야 한다고 생각하지만, 아이들이 원하는 건 그저 ‘엄마’일 뿐이더라구요. 그날부터 아침에 아이 옷을 입힐 땐 꼭 10초라도 눈을 마주치기로 했어요. 청소기 소리도, 핸드폰 알림도 모두 멈추고 오로지 그 작은 얼굴에 집중하는 시간. 생각보다 쉽지 않지만, 그 10초가 하루의 무게를 달리하게 만든다는 걸 깨달았어요.
그 작은 눈빛 속에 담긴 사랑이 바로 우리가 하루를 버티는 가장 큰 힘인 걸 깨달았어요.